作為新中國第一代煉鋼工人，1949年4月25日，沈杰廷親手煉出了獻給新中國的第一爐鋼水。從此，新中國“有鐵無鋼”的歷史宣告結束。起初的沈杰廷是日偽時期被招進鞍鋼的勞工。那時，中國人在煉鋼爐前只能干些掃地、打飯、送鋼樣一類的零活，凡涉及煉鋼操作技術一類的工作，根本不讓中國人靠邊。
　　解放后，鞍鋼回到了人民的懷抱。為了早日恢復生產，沈杰廷和工友們不知多少個日夜在守爐餐、伴爐眠。多少次晝夜不眠的拼搏，多少人深切厚重的期望都凝聚在奔流出來的第一爐鋼水中。
　　4月25日，當熔煉進入精煉末期時，平爐池內鋼水面上的熔渣在均勻有力地沸翻，沈杰廷一看時機已到，便果斷地命令：“打點！”隨著清脆的出鋼鐘聲響起，爐后的天車凌空吊起鋼水罐，準確地對準出鋼口，做好了出鋼的準備。沈杰廷把手一招，用力點了一下頭，然后命令道：“出鋼！”
　　剎那間，一條金色的瀑布噴瀉而出，廠房被鋼水映照得通紅。“出鋼了！”人們歡呼著、跳躍著，叫聲、笑聲、喊聲和嘩嗶的鋼水聲、機器運轉的轟鳴聲交織在一起。
　　第一爐鋼冶煉成功后，鞍山鋼鐵公司決定一煉鋼廠5月1日全面開工，黨中央對一煉鋼廠的開工給予了高度重視，特派賀龍前來參加了一煉鋼廠的開工典禮。